L'acciaio NCV1 arrugginisce? Manutenzione e protezione della lama
Sì, l'acciaio NCV1 arrugginisce, poiché è un acciaio da utensili al carbonio a basso contenuto di cromo che, senza un'adeguata protezione e una manutenzione regolare, si coprirà rapidamente di una patina di ruggine a contatto con l'umidità.
L'acciaio NCV1, noto anche con la sua designazione industriale 80CrV2, è un materiale molto apprezzato dai coltellinai per le sue proprietà meccaniche. Garantisce un'eccellente affilatura, è molto tenace (resistente a crepe e scheggiature) e relativamente semplice da sottoporre a trattamento termico. Sfortunatamente, il contenuto di cromo in questa lega si aggira appena intorno allo 0,4–0,6%. Perché un acciaio possa essere considerato inossidabile, necessita di un minimo del 13% di cromo. Ecco perché l'NCV1 è molto suscettibile all'ossidazione. Se si lascia la lama di questo acciaio bagnata o sporca dopo aver tagliato frutta acida o carne, già dopo una decina di minuti si noteranno delle macchie scure, e con il tempo, una ruggine rossa e aggressiva.
È importante distinguere tra la corrosione dannosa e la patina naturale. La ruggine rossa intacca la struttura del metallo, rovinando il filo tagliente e indebolendo la lama. La patina, invece, è un deposito grigio scuro o bluastro che si forma sulla superficie dell'acciaio al carbonio a seguito del contatto con acidi (ad esempio, il succo di cipolla, di mela o la senape). Molti artigiani e utilizzatori forzano deliberatamente la formazione della patina, poiché essa crea una barriera di passivazione che protegge in una certa misura il coltello dalla ruggine vera e propria, quella distruttiva. Tuttavia, la patina non esonera dall'obbligo di prendersi cura della lama.
Anche la finitura della lama stessa influisce sulla sua suscettibilità alla ruggine. Una lama lucidata a specchio arrugginisce più lentamente, perché ha una superficie molto liscia, sulla quale acqua e sporco hanno meno fessure microscopiche a cui aggrapparsi. Al contrario, la popolare finitura satinata, con i suoi graffi direzionali visibili lasciati dal nastro abrasivo di grana, ad esempio, P400, trattiene l'umidità molto più facilmente. I coltellinai più esperti spesso ricorrono alla mordenzatura dell'acciaio NCV1 in cloruro ferrico, seguita da un trattamento con pietre (stonewash). Questo procedimento non solo conferisce alla lama un aspetto opaco e scuro, ma crea anche uno strato di ossidi che rallenta la formazione di ruggine nell'uso quotidiano.
La regola fondamentale per la manutenzione dei coltelli in acciaio al carbonio è mantenerli puliti e asciutti. Dopo ogni utilizzo, la lama deve essere lavata e poi asciugata con un panno morbido. Per proteggere la superficie dall'umidità dell'aria, si applica un sottile strato di olio. A questo scopo sono adatti l'olio di camelia, l'olio di vaselina non acido e, nel caso di coltelli utilizzati a contatto con gli alimenti, un semplice e puro olio minerale.
Dal punto di vista di un pellettiere che realizza la custodia per un coltello, bisogna tenere a mente le specificità dei materiali. Per cucire i foderi, si utilizza più comunemente la pelle con uno spessore di 3 o 4 mm. Questo tipo di cuoio si presta magnificamente alla formatura a umido (wet molding), il che permette di adattare perfettamente la forma del fodero alla lama. Tuttavia, è assolutamente vietato inserire un coltello in acciaio al carbonio non protetto nel fodero bagnato durante la sua asciugatura. A tale scopo, la lama va avvolta ermeticamente in più strati di pellicola alimentare, per isolarla dall'umidità e dai tannini vegetali, che in poche ore rovinerebbero la superficie della bisellatura. Per la conservazione a lungo termine del coltello, è meglio assicurarsi che l'acciaio per coltelli sia abbondantemente oliato e che il fodero stesso sia completamente asciutto.
In sintesi
- Sì, l'NCV1 arrugginisce. È un acciaio al carbonio con una minima aggiunta di cromo, che richiede cura costante.
- Lava e asciuga sempre. È l'abitudine più importante per prevenire la corrosione.
- Olia la lama. Usa olio minerale o di camelia per creare uno strato che la isoli dall'umidità.
- Attenzione ai foderi in cuoio. Non conservare il coltello al loro interno per lunghi periodi in condizioni di umidità, poiché il cuoio trattiene l'umidità e i tannini che accelerano la corrosione.
