Puoi riconoscere una buona pelle naturale usando i tuoi sensi. Cerca il suo caratteristico e ricco odore, non un sentore chimico di plastica. Osserva la superficie: dovrebbe avere pori unici, leggermente irregolari e piccole imperfezioni. La sezione o il lato carne dovrebbe essere fibroso. Al tatto, la pelle è elastica e calda. Un prezzo molto basso è spesso un segnale di allarme che indica pelle rigenerata o un materiale sintetico.
Riconoscere una pelle naturale di buona qualità nella giungla di materiali simili alla pelle e tra i vari tipi di cuoio può sembrare difficile, ma esistono alcuni metodi collaudati che ti permetteranno di fare una scelta consapevole. La qualità della pelle è il risultato di molti fattori: la specie dell'animale, il metodo di concia, il tipo di rifinizione e la parte della pelle da cui è stata tagliata. Una buona pelle è un investimento che ripaga con la sua durabilità e un bellissimo invecchiamento del prodotto. Gli strumenti fondamentali per valutarla sono i tuoi stessi sensi: olfatto, vista e tatto. Imparando a prestare attenzione ai dettagli chiave, come l'odore, la grana della superficie, l'aspetto dei bordi o il comportamento del materiale sotto pressione, acquisirai rapidamente la capacità di distinguere un materiale di pregio dalle sue imitazioni a basso costo. Ricorda che il diavolo sta nei dettagli e, nel caso della pelle, questi dettagli ne attestano l'autenticità e la classe.
Test sensoriali: Odore, aspetto e tatto
Questo è un metodo di valutazione rapido e intuitivo. Inizia dall'odore. La vera pelle, ben conciata, ha un odore inconfondibile, ricco, leggermente terroso. È piacevole e associato a un solido artigianato. I materiali sintetici (la cosiddetta ecopelle, skai) e la pelle rigenerata (bonded leather) di bassa qualità avranno un odore chimico, di plastica o di colla. Successivamente, osserva attentamente la superficie (il fiore). Cerca irregolarità naturali. La pelle pieno fiore (full-grain), apprezzata per la sua alta qualità, avrà pori visibili e unici, piccole rughe e persino lievi cicatrici – prove della sua autenticità. Una grana perfettamente liscia, ripetitiva, 'plasticosa', è un segno quasi certo che hai a che fare con un materiale sintetico o con una pelle molto corretta. Guarda la sezione o il lato carne. Dovresti vedere una struttura di fibre densa e compatta, che ricorda la pelle scamosciata. Nei materiali sintetici, vedrai uno strato di tessuto o una schiuma uniforme. Infine, tocca la pelle. La pelle naturale è elastica, 'corposa' e calda al tatto. Premendola con un dito, dovrebbe raggrinzirsi leggermente per poi tornare alla sua forma originale una volta rilasciata. I materiali sintetici sono spesso freddi, rigidi e innaturalmente lisci.
Differenze tra pelle pieno fiore, crosta e pelle rigenerata
È importante comprendere la gerarchia di qualità delle pelli. La pelle pieno fiore (full-grain) è un materiale eccezionalmente pregiato. È lo strato superiore della pelle (epidermide e derma) con il fiore originale intatto, senza alcuna levigatura. Si distingue per la sua grande resistenza, invecchia magnificamente e traspira. La pelle fiore corretto (top-grain) è la seconda scelta. È sempre lo strato superiore, ma la sua superficie è stata levigata per rimuovere le imperfezioni, per poi essere stampata con una nuova grana e ricoperta di pigmento. È leggermente meno resistente e ha un aspetto meno naturale. Al di sotto si trova la crosta (split leather). È la parte interna e fibrosa della pelle che rimane dopo la separazione del fiore. È molto meno resistente e spesso viene ricoperta con uno strato di poliuretano e stampata con un disegno per imitare la pelle pieno fiore. In fondo alla gerarchia c'è la pelle rigenerata (bonded leather). È un prodotto simile alla pelle, ottenuto da scarti di cuoio macinati, mescolati con colla e sostanze sintetiche, e poi spalmati su un supporto tessile. Ha una durabilità molto bassa e tende a creparsi e sfaldarsi rapidamente. Quando acquisti pelli bovine (ad esempio nei popolari spessori da 1,5 mm o 2,0 mm), chiedi sempre al venditore se si tratta di pelle pieno fiore.
Semplici test che puoi eseguire
Oltre alla valutazione sensoriale, esistono semplici test per confermare l'autenticità. Il test dell'acqua: Applica una goccia d'acqua sulla superficie della pelle (funziona bene su pelli non rifinite, come la pelle). Sulla vera pelle assorbente, la goccia verrà lentamente assorbita, lasciando una macchia più scura che scomparirà una volta asciutta. Sulla pelle sintetica o molto verniciata, l'acqua rimarrà sulla superficie sotto forma di gocciolina. Il test del prezzo: La qualità ha un costo. Se un'offerta per un prodotto in 'vera pelle' sembra incredibilmente economica, è quasi certamente pelle rigenerata o un materiale sintetico. Un prezzo significativamente più basso dovrebbe far suonare un campanello d'allarme. Il test del fuoco (ATTENZIONE: CON MOLTA CAUTELA!): Può essere eseguito solo su un piccolo pezzo nascosto. La vera pelle, esposta a una fiamma, si carbonizza e si restringe, emanando un odore di capelli bruciati. Un materiale sintetico inizierà a fondere, gocciolare ed emetterà un odore acre e chimico di plastica bruciata.
Un modo sicuro per acquistare pelle di buona qualità è scegliere un fornitore specializzato e di fiducia. I negozi di pelletteria rinomati, come craft-point.com, descrivono accuratamente i loro prodotti, specificando il tipo di pelle (es. pieno fiore), il metodo di concia (vegetale, al cromo), lo spessore (es. 1,2 mm, 2,5 mm) e le sue caratteristiche. Tale trasparenza è un'ottima conferma che stai ricevendo esattamente ciò per cui paghi e che il tuo progetto si baserà su un materiale solido e di valore.
