La colorazione della pelle (spesso assimilata alla tintura) è un processo di cambiamento permanente del colore della pelle naturale utilizzando colori per pelle specializzati, coloranti penetranti o pigmenti superficiali. Nell'artigianato tradizionale, questo riguarda quasi esclusivamente le pelli conciate al vegetale, che grazie ai pori aperti sono in grado di assorbire le sostanze coloranti liquide. Comprendere la meccanica di questo processo è fondamentale per l'estetica e la durata di ogni portafoglio, cintura o fodero realizzati a mano.
Questo trattamento permette all'artigiano di personalizzare completamente il materiale grezzo. Acquistando pelle non colorata conciata al vegetale, il pellettiere ottiene una tela bianca su cui può applicare un colore uniforme, creare anticature o dipingere dettagli precisi.
In cosa consiste la colorazione della pelle?
Per comprendere appieno il processo di colorazione della pelle, è necessario distinguere due approcci fondamentali: la tintura penetrante (dyeing) e la verniciatura superficiale (painting). Pensa alla pelle conciata al vegetale non colorata come a una tavola di legno assorbente. I coloranti penetranti entrano in profondità nella sua struttura, come una mordenzatura nelle venature del legno, preservando la texture naturale del fiore. I colori coprenti, ad esempio acrilici, agiscono invece come uno smalto denso: creano sulla superficie una crosta elastica che ricopre completamente i pori e le imperfezioni naturali del materiale.
E qui arriva il frequente errore dei principianti: tentare di tingere la pelle al cromo o la pelle con finitura di fabbrica con coloranti penetranti. Le pelli conciate al cromo e le pelli colorate che sono già state sigillate con cere o laccature in conceria respingono i liquidi. Applicare un colorante a base di alcol su di esse si tradurrà in uno strato appiccicoso e sporchevole che non penetrerà mai nelle fibre. Questo tipo di materiali non accettano colori aggiuntivi.
In officina si utilizzano più spesso coloranti a base di alcol o di olio. I primi, noti per l'asciugatura rapida e la penetrazione profonda, offrono colori molto vividi, ma seccano molto la pelle. I coloranti a base di olio (spesso chiamati Pro Dye) asciugano un po' più lentamente, ma garantiscono una copertura più uniforme e rimuovono in misura minore i grassi naturali dal fiore. Esistono anche preparati a base d'acqua, inodori e più facili da pulire, anche se di solito non penetrano il materiale così profondamente come le loro controparti alcoliche.
Indipendentemente dalla chimica scelta, il processo richiede sempre una preparazione adeguata. La pelle deve essere pulita e leggermente inumidita. Dopo l'applicazione del colore e la sua asciugatura, la superficie va lucidata energicamente con un panno asciutto per rimuovere il pigmento in eccesso, quindi applicare uno strato di finitura che protegga il colore dall'abrasione e dall'umidità.
Quando utilizzare la colorazione della pelle?
La colorazione della pelle trova applicazione in diverse fasi del lavoro su un progetto:
Cambiamento del colore dell'intera superficie
L'applicazione più comune, che consiste nell'applicare un colore uniforme sulla pelle conciata al vegetale grezza utilizzando una spugna, un dauber o un aerografo.
Anticatura (Antique Finish)
Strofinare paste dense e gelifiche nei motivi impressi. Il pigmento scuro rimane nelle cavità, mentre il fiore viene strofinato, creando un effetto di profondità e invecchiamento.
Colorazione dei bordi
Applicazione di colori per bordi densi (edge paint) sui bordi delle pelli al cromo, che non si prestano alla lucidatura (burnishing).
Creazione di dettagli artistici
Utilizzo di pennelli sottili e colori acrilici per dipingere motivi precisi, iniziali o illustrazioni direttamente sul fiore.
Ritocco di graffi
Applicazione puntuale di colorante per mascherare danni al fiore su prodotti finiti.
Come scegliere e a cosa prestare attenzione?
Scegliendo la chimica per la colorazione della pelle, devi prima valutare il tipo di materiale che possiedi. Se lavori su pelle conciata al vegetale grezza, la scelta giusta sono i coloranti penetranti (es. Fiebing's Pro Dye). Garantiscono un colore duraturo, mantenendo l'elasticità durante la flessione di una cintura o di un portafoglio. Importante è la scelta del veicolo: i coloranti a base di olio perdonano più errori durante l'applicazione con spugna e producono meno aloni rispetto a quelli a base di solo alcol.
Tieni presente che dopo ogni tintura penetrante la pelle diventa più rigida. Questo richiede la successiva applicazione di oli condizionanti o cere, che ripristinano la sua elasticità naturale e proteggono il pigmento dalla migrazione sui vestiti.
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