Per rivestire un volante, la pelle bovina a concia cromata con uno spessore da 1,0 mm a 1,3 mm si rivela un'ottima scelta. La selezione di questo materiale specifico deriva dalle condizioni estreme in cui opera questo elemento dell'abitacolo. Il volante è costantemente esposto a sfregamento, al sudore aggressivo delle mani, a sbalzi di temperatura e alla forte radiazione UV che penetra attraverso il parabrezza. Tendere la pelle sulla corona del volante è come indossare un guanto in pelle su misura: il materiale deve aderire perfettamente alle curve complesse, senza creare pieghe, e allo stesso tempo mantenere la sua struttura per anni di uso quotidiano. Una scelta sbagliata della materia prima renderà il lavoro vano e il nuovo rivestimento inizierà presto a consumarsi o a raggrinzirsi.
Spessore della pelle per rivestire il volante
Lo spessore della pelle per rivestire un volante è un parametro in cui vale la pena essere precisi. L'intervallo ottimale va da 1,0 mm a 1,3 mm. L'uso di un materiale che rientra in questa gamma assicura che la pelle sia sufficientemente robusta da sopportare la forte tensione del filo durante la cucitura e, al contempo, abbastanza sottile da adagiarsi elegantemente sulla corona.
Perché non usare una pelle più spessa, ad esempio da 1,5 mm o 2,0 mm? Il problema si presenta in due punti critici. Il primo sono le giunzioni tra i vari spicchi di pelle. Il cartamodello per il volante è solitamente composto da quattro elementi cuciti insieme in corrispondenza delle razze. Se si utilizza una pelle spessa, nel punto di cucitura si formerà un grosso spessore, molto sgradevole al tatto. Il secondo problema riguarda le razze del volante e le coperture in plastica dell'airbag. La pelle sulle finiture deve essere inserita nelle fessure strette tra il corpo in poliuretano e le mascherine in plastica. In questi punti nevralgici, per incollare le razze del volante, si rivela indispensabile la colla a contatto, che stabilizza in modo permanente il materiale teso. Un materiale troppo spesso semplicemente non entrerà, costringendo a un antiestetico taglio dei bordi "a vivo". Anche con lo spessore ottimale di 1,0-1,3 mm, gli artigiani esperti assottigliano ulteriormente (scarniscono) i bordi delle giunzioni fino a circa 0,5 mm, affinché le cuciture si allineino perfettamente con la corona.
D'altra parte, una pelle più sottile di 1,0 mm comporta un enorme rischio di strappo. Il rivestimento di un volante richiede una tensione forte, quasi forzata, del punto per unire i bordi del materiale sulla circonferenza interna. Uno strato troppo sottile non resisterà alla pressione puntiforme del filo e i fori inizieranno a lacerarsi. Per un pellettiere principiante, lavorare con un materiale di circa 1,2 mm di spessore sarà la scelta più sicura: perdonerà piccoli errori nella forza di tensione e si presterà bene alla modellatura sulle curve.
Quale tipo di concia
Nel caso dei volanti per auto, la scelta giusta è la pelle a concia cromata, spesso definita pelle per auto o da tappezzeria. Il processo di concia con sali di cromo le conferisce proprietà fisiche specifiche, qui indispensabili. Innanzitutto, la pelle al cromo è morbida e molto plastica. Si lascia tendere in modo controllato, il che permette di eliminare le pieghe sul raggio interno del volante. Inoltre, le pelli per auto hanno il fiore rifinito industrialmente. Sono ricoperte da strati di speciali vernici poliuretaniche che bloccano la penetrazione di sporco, grasso e sudore. Una pelle di questo tipo, già colorata, non assorbe più altri colori o cere: la sua superficie è completamente sigillata. Qualsiasi sporcizia può essere semplicemente rimossa con un panno umido. Poiché i bordi della pelle sul volante vengono ripiegati verso l'interno o nascosti sotto le plastiche, non si rifiniscono utilizzando prodotti come il Tokonole.
La pelle a concia vegetale, sebbene amata dai pellettieri che creano portafogli o cinture, sul volante ha una resa pessima. La sua struttura aperta e porosa agisce come una spugna. Se rivestissi un volante con pelle a concia vegetale naturale, nel giro di poche settimane assorbirà il sudore delle tue mani. Diventerà nera, appiccicosa e antigienica. Inoltre, la pelle vegetale si scurisce e si secca sotto l'effetto del sole, e in un'auto surriscaldata perderebbe rapidamente elasticità e inizierebbe a creparsi. È anche per natura molto più rigida di quella al cromo, il che rende il posizionarla sulle razze arrotondate del volante senza creare grinze un'impresa quasi miracolosa. Non provare nemmeno a imprimere motivi sulla pelle da tappezzeria: la concia al cromo fa sì che questo materiale non mantenga le deformazioni e la punzonatura semplicemente non funzionerà.
A cosa prestare attenzione
La scelta del pellame è solo metà dell'opera. Preparando il materiale per rivestire il volante, devi prestare attenzione a diversi dettagli tecnici che decideranno l'aspetto finale e la durata del tuo lavoro.
La direzione di elasticità della pelle ha un'importanza cruciale. Ogni pezzo di pelle bovina naturale si allunga in modo diverso lungo la schiena dell'animale (solitamente di meno) e trasversalmente (solitamente di più). Ritagliando le strisce per il volante, devi pianificare il cartamodello in modo che la massima elasticità del materiale agisca sulla circonferenza dell'impugnatura (cioè permetta di tendere la pelle attorno allo spessore della corona stessa). Se tagli gli elementi nella direzione sbagliata, ti mancherà l'elasticità per unire i bordi e la pelle stessa si raggrinzirà sulle curve.
La preparazione dei fori per la cucitura è un'altra fase che richiede precisione. La pelle per il volante non viene forata durante la cucitura. Tutti i fori devono essere realizzati in precedenza, a piatto, lungo i bordi degli elementi tagliati. A tale scopo si utilizzano i punzoni da cucitura. Le distanze più comuni sono 4 mm o 5 mm. Una distanza troppo ravvicinata (es. 3 mm) indebolirà il bordo e porterà alla sua lacerazione durante la tensione. Una distanza troppo ampia (es. 6 mm) farà sì che il materiale tra le cuciture si sollevi, creando degli antiestetici "denti". Batti il punzone a una distanza costante dal bordo, solitamente circa 3-4 mm.
La scelta del filo è fondamentale per la tenuta dell'intera cucitura. Dimentica i fili di lino. Sebbene siano belli e tradizionali, a contatto con l'aggressivo sudore umano marciranno e si spezzeranno rapidamente. Per rivestire i volanti si usano esclusivamente fili sintetici robusti. Si prestano ottimamente i fili di poliestere cerato, come lo Slam, o i fili leggermente più spessi Vinymo MBT. Essi garantiscono un'enorme resistenza alla trazione e sono completamente immuni all'umidità e ai raggi UV. Per la cucitura vera e propria (spesso con punto sellaio, punto a croce o punto baseball) utilizza esclusivamente aghi con la punta smussata. Gli aghi appuntiti potrebbero accidentalmente forare il fiore della pelle o sfilacciare il filo mentre lo si passa attraverso i fori già predisposti.
Presta attenzione anche alla grana del fiore. Nelle auto, molto spesso si abbina la pelle bovina liscia (nella parte superiore e inferiore della corona) con la pelle perforata (sui lati, nelle zone di impugnatura). La pelle perforata ha dei piccoli fori realizzati industrialmente, il che migliora la ventilazione delle mani e conferisce all'abitacolo un carattere sportivo. Ricorda però che la perforazione indebolisce la struttura del materiale, quindi nel tendere il filo su questi frammenti, devi procedere con un po' più di cautela.
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La base del tuo lavoro dovrebbe essere la classica pelle per auto con fiore rifinito. Ha una superficie uniforme, resistente all'abrasione e si trova in spessori che oscillano intorno a 1,2 mm. È un materiale sicuro e collaudato, che sopporta bene una forte tensione e non crea problemi durante la formatura sulle razze del volante.
Se punti a un look moderno e sportivo, un complemento eccellente sarà la pelle perforata. Venduta in spessori analoghi, permette di creare progetti bi-materiale dall'aspetto professionale. È meglio utilizzarla sulle parti laterali del volante, abbinandola alla pelle liscia in alto e in basso tramite cuciture piatte.
Per chi cerca soluzioni non convenzionali, potrebbe essere adatta anche una pelle bovina sottile a concia cromata con finitura opaca. Offre una presa specifica e molto sicura, sebbene richieda un po' più di cautela durante l'applicazione per non graffiarne la superficie con attrezzi duri mentre la si inserisce sotto le plastiche.
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