Per i sottotacchi e le mezze suole, il groppone da suola a concia vegetale con spessore da 3,0 mm a 6,0 mm è la scelta ideale. Questo perché il fondo della calzatura è un elemento esposto a un attrito estremo, a pressioni localizzate e al contatto con umidità e sporco. Il cuoio utilizzato in questo punto deve sopportare l'intero peso di chi indossa la scarpa e resistere all'abrasione su cemento o asfalto. La scelta di un materiale troppo morbido farà sì che la riparazione duri solo poche passeggiate, mentre uno spessore inadeguato altererà la biomeccanica della camminata e danneggerà la struttura dell'intera scarpa.
Quale spessore di cuoio per sottotacchi e mezze suole?
La scelta dello spessore del cuoio dipende da quale elemento del fondo della scarpa si intende realizzare o sostituire. I requisiti per la parte anteriore della suola (la mezza suola) sono completamente diversi da quelli per il tacco (il sottotacco).
Nel caso delle mezze suole, ovvero gli elementi che coprono il metatarso e le dita, lo spessore ottimale varia da 3,0 mm a 4,5 mm. Un cuoio in questo intervallo ha materiale a sufficienza per sopportare un attrito prolungato, ma allo stesso tempo permette di mantenere la flessibilità della scarpa nel punto di piegatura del piede. Utilizzare per la mezza suola un cuoio più sottile di 2,5 mm è un errore: un materiale del genere si consumerà fino a bucarsi nel giro di poche settimane di uso intenso. D'altra parte, un cuoio più spesso di 5,0 mm renderà la parte anteriore della scarpa rigida come un'asse. La mancanza di flessibilità durante il passo forzerà una flessione innaturale della tomaia, portando rapidamente alla rottura del fiore nella parte superiore della calzatura.
I sottotacchi, ovvero gli strati esterni del tacco a diretto contatto con il suolo, richiedono un materiale decisamente più spesso. Qui lo standard è uno spessore che va da 4,0 mm fino a 6,0 mm. Il tallone impatta il terreno con la massima forza, quindi il sottotacco deve assorbire un carico d'impatto e abrasivo notevole. Spesso i tacchi in cuoio vengono costruiti a strati (il cosiddetto tacco a strati di cuoio), incollando e inchiodando insieme diversi fogli di cuoio spesso, per poi sagomarli nella forma desiderata.
Per un artigiano alle prime armi, lavorare con un cuoio di 5,0 mm di spessore può essere una grande sfida. Tagliare un materiale così spesso e compatto con un comune taglierino è pericoloso e spesso si traduce in un bordo frastagliato. È necessario l'uso di uno strumento affilato, come una mezzaluna professionale (round knife) o un pesante coltello da calzolaio, e una mano ferma. I calzolai e i pellettieri esperti sanno che il taglio di un sottotacco spesso si effettua lasciando un leggero margine, e la forma finale viene definita tramite levigatura.
Quale tipo di concia: vegetale vs. al cromo
Nel caso della riparazione e della costruzione dei fondi per calzature, l'unica scelta accettabile è il cuoio a concia vegetale. Per essere precisi, è necessario un tipo speciale di questo cuoio, chiamato cuoio da suola. Il processo di concia vegetale, che utilizza tannini naturali (spesso corteccia di quercia), rende le fibre estremamente dense. Inoltre, nelle concerie, il cuoio da suola viene sottoposto a un'intensa rullatura sotto un'enorme pressione. Un materiale del genere si comporta sotto il coltello come legno duro, non come una gomma da masticare. Grazie a ciò, il cuoio non si consuma facilmente e mantiene la sua forma sotto il peso della persona.
Il cuoio a concia vegetale ha un altro vantaggio fondamentale nel contesto delle calzature: permette una finitura perfetta dei bordi. I bordi delle mezze suole e dei tacchi sono molto visibili ed esposti all'assorbimento dell'acqua dalle pozzanghere. Il groppone da suola a concia vegetale consente di levigare i bordi fino a renderli lisci, tingerli (ad esempio con una tinta a forte penetrazione come Fiebing's Pro Dye) e infine brunire le fibre fino a ottenere un'alta lucidatura. Per questo si utilizzano un preparato come Tokonole e uno strumento come il brunitoio per bordi. Tale trattamento sigilla i pori del cuoio e crea una barriera elegante e impermeabile.
Il cuoio a concia al cromo è completamente inutile per questa applicazione. Il processo chimico che utilizza sali di cromo produce una pelle morbida, elastica e cedevole. Utilizzare un cuoio al cromo per una mezza suola farà sì che il materiale si allunghi al primo passo, si scolli dal fondo della scarpa e si consumi in un batter d'occhio. Inoltre, i cuoi al cromo non si prestano alla finitura dei bordi: le fibre rimarranno lasche, assorbiranno sporco e acqua, e dopo poco tempo inizieranno a sfilacciarsi in modo antiestetico. Nemmeno il cuoio al cromo più spesso ha la densità adeguata per svolgere una funzione portante nella suola.
A cosa prestare attenzione
La scelta del pezzo di cuoio specifico per gli elementi della suola è una decisione che influisce sulla durata dell'intera scarpa. Presta attenzione ad alcuni parametri tecnici fondamentali.
1. Provenienza dalla parte corretta della pelle. Per i fondi delle calzature è adatto esclusivamente il groppone (in inglese "bend" o "butt"). È la parte della pelle che proviene dalla schiena e dalla groppa dell'animale. Lì le fibre sono più dense e il materiale ha la minima tendenza ad allungarsi. Evita assolutamente di tagliare sottotacchi e mezze suole dai fianchi e dalla pancia. Il cuoio di queste zone è lasco, spugnoso e si consumerà in modo non uniforme, portando rapidamente a un consumo irregolare dei tacchi.
2. Densità e grado di compressione. Un buon cuoio da suola deve essere duro. Se prendi in mano un pezzo di 4,0 mm di spessore e riesci ad arrotolarlo senza troppa fatica, non è un materiale adatto per le suole. Il vero cuoio da suola oppone un'enorme resistenza alla flessione ed emette un suono sordo quando viene battuto su un tavolo.
3. Preparazione della superficie per l'incollaggio. Il cuoio a concia vegetale ad alta densità richiede una carteggiatura aggressiva prima dell'applicazione della colla. Il fiore del cuoio da suola è spesso molto liscio e compatto. Affinché una colla per cuoio neoprenica o poliuretanica possa creare un legame forte, è necessario irruvidire energicamente lo strato superficiale con carta vetrata a grana grossa o con uno speciale raschietto da calzolaio. Una carteggiatura inadeguata è la causa più comune dello scollamento delle nuove mezze suole.
4. Cucitura di fondi spessi. Se prevedi di cucire anche la mezza suola al guardolo della scarpa (ad es. in una costruzione Goodyear Welted), devi preparare adeguatamente i fori. Le normali fustelle da pelletteria possono incastrarsi in un groppone da 5 millimetri. È necessario utilizzare una lesina sagomata robusta o fustelle a forchetta con un passo largo, solitamente da 5 mm o 6 mm. Per la cucitura a mano (punto sellaio) in condizioni così difficili, sono perfetti fili in poliestere molto resistenti, come il Vinymo MBT, che non si consumeranno con il movimento della suola.
5. Finitura e smussatura dei bordi. Affinché il bordo della mezza suola si raccordi fluidamente con la tomaia e non si impigli nel terreno, è necessario smussare i suoi angoli vivi. Per il cuoio da suola spesso, sarà utile uno smussatore bordi di misura #3 o #4. Dopo aver smussato il bordo, un'accurata levigatura e l'applicazione di Tokonole proteggeranno il fondo dalla delaminazione causata dall'umidità.
I nostri cuoi consigliati
Nel nostro assortimento troverai materiali che soddisfano perfettamente i rigorosi requisiti richiesti ai cuoi per calzature. A seconda che tu stia riparando pesanti scarponi da lavoro o eleganti scarpe classiche, scegli la variante più adatta.
- Groppone da suola duro. È un classico assoluto e il fondamento dell'arte calzaturiera. Disponibile in spessori da 4,0 mm a 5,5 mm. Destinato a robuste mezze suole per scarpe invernali, nonché a sottotacchi e alla costruzione di tacchi a strati. È estremamente compatto, molto duro e richiede strumenti affilati, ma ripaga con una durata pluriennale.
- Pelle di bovino spessa (spalla / groppone). Cuoi con uno spessore di circa 3,0 mm - 3,5 mm, che sono leggermente più flessibili del classico groppone da suola. Sono perfetti per le mezze suole di calzature più leggere, primaverili ed estive, dove si desidera mantenere una grande flessibilità della suola pur garantendo resistenza all'abrasione.
- Cuoio per tacchi (ritagli e pezzami). Per chi costruisce tacchi a strati, offriamo pezzami più piccoli provenienti dalle parti più spesse del groppone (spesso oltre i 5,0 mm). Questi permettono di tagliare economicamente diversi strati per sottotacchi senza la necessità di acquistare un'intera pelle da suola.
Nella scelta del cuoio, tieni sempre a mente le specificità della scarpa. Una suola rigida in un mocassino flessibile ne rovinerebbe la natura, mentre una mezza suola troppo sottile in un pesante scarpone da trekking non svolgerebbe il suo compito.
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