Prodotti in pelle è, nell'artigianato della pelletteria, un concetto ampio che include sia i manufatti finiti realizzati con pelli naturali, sia l'intera gamma di preparati chimici specialistici, coloranti e prodotti da laboratorio indispensabili per lavorare questo materiale. Comprendere questa categoria richiede di guardare alla pelle non solo come materia prima, ma come a un sistema di vasi comunicanti, dove un tipo specifico di concia impone l'uso di preparati rigorosamente definiti.
Caratteristiche
Nel laboratorio di pelletteria, questo termine opera su due livelli. Da un lato parliamo dei prodotti finiti — cinture, portafogli, borse o fodere per coltelli. Dall'altro lato, per l'artigiano i «prodotti in pelle» sono soprattutto la chimica e gli attrezzi per pelle che permettono di formare, colorare e proteggere questa materia prima. Lavorare con i preparati per pelle è come accordare uno strumento — la chimica giusta estrae dalla materia grezza il suo tono e carattere propri, mentre un errore nella scelta del prodotto può rovinare irreparabilmente il progetto.
La suddivisione chiave che determina la scelta dei prodotti appropriati è il metodo di concia della pelle. La pelle conciata al vegetale (spesso chiamata «pelle» o grezza) è un materiale aperto e assorbente. Con il tempo si scurisce naturalmente al sole, acquisendo una nobile patina. È proprio questo tipo di pelle ad accettare i coloranti a base alcolica (come quelli di Fiebing's) e quelli a base d'acqua (come la linea Eco-Flo). La pelle può essere liberamente impressa, modellata a umido e protetta con cere o oli.
Si comportano in modo completamente diverso le pelli conciate al cromo e quelle già finite e colorate in fabbrica, come la pelle di punta del nostro negozio, ovvero la Maya. Questi tipi di materiali hanno una struttura del fiore chiusa. Ciò significa che non accettano ulteriori coloranti o cere. Tentare di applicare un colore per pelle su una pelle al cromo finirà con il colorante che si cancella al primo contatto con la mano o con l'abbigliamento. In caso di tali pelli, l'artigiano si limita al lavoro meccanico, alla cucitura e all'eventuale finitura dei bordi, sebbene anche questo processo sia più difficile che con la pelle.
Un gruppo estremamente importante in questa categoria sono i preparati per bordi e per la carne. Lo standard assoluto è il prodotto giapponese Tokonole. Serve esclusivamente per levigare e proteggere i bordi e il lato interno della pelle (la carne). Si applica in modo puntuale, quindi si lucida con un polisher in legno (wood slicker) o con un pezzo di tela. È importante capire che Tokonole non è un impregnante per l'intera superficie del manufatto, non serve per lucidare il fiore e non agisce come una cera protettiva.
Applicazioni
La gamma di prodotti in pelle, intesi come chimica e preparati da laboratorio, trova impiego in ogni fase della vita del manufatto — dalla materia prima grezza, al progetto finito, fino al suo utilizzo pluriennale.
- Colorazione e styling della pelle. La pelle grezza conciata al vegetale, con uno spessore ad esempio di 2,5 mm, è una tela bianca. Con i coloranti Fiebing's Pro Dye l'artigiano le conferisce il colore desiderato. Prodotti come l'Antique Finish servono per la patinatura e per enfatizzare i motivi impressi in precedenza sulla pelle umida.
- Restauro di manufatti vecchi. Prodotti specialistici per il restauro della pelle permettono di restituire l'antico splendore a borse o cinture danneggiate. Questo processo include una pulizia accurata del fiore con saponi dedicati, quindi il ripristino delle lacune di colore e l'applicazione di un nuovo strato protettivo. I prodotti per il restauro vanno però scelti con cautela — ciò che rivitalizza una spessa pelle può rovinare una delicata pelle anilina.
- Lavoro con materiali ruvidi. Una chimica completamente diversa è richiesta per i prodotti in pelle scamosciata e nabuk. La pelle scamosciata ha una struttura aperta e pelosa che assorbe facilmente lo sporco. Qui non si usano cere o paste che incollerebbero permanentemente le fibre. Si utilizzano esclusivamente spray rinfrescanti per il colore dedicati e spazzole speciali per sollevare meccanicamente le fibre.
- Progetti di arredamento e automotive. Creando poltrone o rivestendo volanti, gli artigiani utilizzano prodotti da tappezzeria. Questi si basano il più delle volte su pelli morbide al cromo con spessori da 1 mm a 1,2 mm. Richiedono l'uso di fili eccezionalmente resistenti, come il poliestere Vinymo MBT, e coloranti flessibili per bordi che non si crepino con la flessione continua del materiale.
- Finitura dei bordi (edge finishing). È il processo che unisce l'intero progetto. Il bordo della pelle, con uno spessore ad esempio di 3 mm, viene prima smussato con uno smussatore bordi (edge beveler, solitamente nelle misure #2 o #3), poi livellato con carta vetrata e infine chiuso e lucidato con Tokonole. Ciò fornisce un bordo liscio e vetroso che protegge il manufatto dalla penetrazione dell'umidità.
- Protezione del manufatto finito (finishing). Dopo aver colorato la pelle conciata al vegetale, il pigmento applicato deve essere bloccato per evitare che sporchi gli abiti. A questo scopo servono finiture acriliche o cerose che creano sulla superficie del fiore un sottile strato protettivo.
Come scegliere
La scelta dei preparati e della chimica per pelletteria adatti dipende al cento per cento dal tipo di pelle con cui lavori e dall'effetto che desideri ottenere. La mancanza di questa conoscenza è la causa più frequente di frustrazione all'inizio del percorso artigianale.
Per il pelletteria principiante, la scelta più sicura è lavorare con pelle già finite. Scegliendo una pelle colorata, eviti l'intero complesso processo di tintura e protezione del fiore. Hai bisogno solo di attrezzi da taglio affilati, di punzoni a forchetta (le distanze più comuni sono 4 mm o 5 mm), di filo cerato in poliestere (ad esempio della marca Slam) e di colore per pelle per dipingere i bordi. Ricorda che su queste pelli non si usano coloranti per il fiore né bulini — il materiale semplicemente non li assorbe.
L'artigiano avanzato, che vuole creare cinture intagliate uniche o selle, utilizzerà una grezza pelle con uno spessore di almeno 3 mm. Solo la pelle conciata al vegetale con uno spessore uguale o superiore a 2 mm è adatta per l'impressione profonda e il taglio con il coltello rotante (swivel knife). Per un progetto del genere sarà necessario un arsenale completo di prodotti: acqua per inumidire la pelle, coloranti penetranti, paste per anticatura per enfatizzare l'intaglio e finiture robuste per bloccare il colore.
Un errore comune è acquistare preparati «di scorta» senza comprenderne la funzione. Capita che i principianti tentino di impregnare l'intera superficie di una borsa con Tokonole, ottenendo una superficie appiccicosa e rovinata. Un altro errore diffuso è tentare di levigare i bordi di una pelle morbida al cromo usando solo acqua e un polisher in legno. La pelle al cromo non si presta alla lucidatura in questo modo — i suoi bordi vengono solitamente chiusi con una densa vernice per bordi (edge paint), applicata a strati.
Durante la scelta della chimica, presta attenzione anche alla base del prodotto. I coloranti all'acqua (come Eco-Flo) sono più sicuri da usare in ambienti chiusi e si rimuovono più facilmente dalle mani, ma possono richiedere tempi di asciugatura più lunghi e una protezione più forte contro l'umidità. I coloranti a base solvente penetrano più in profondità e asciugano più velocemente, ma richiedono una buona ventilazione del laboratorio.
Prodotti dalla nostra offerta
Nel nostro negozio offriamo un approvvigionamento completo sia di materiali che di chimica necessaria per la loro lavorazione. A causa dei continui aggiornamenti dell'assortimento, i preparati specifici li troverai nelle categorie appropriate sul sito.
- Chimica per la finitura dei bordi – Offriamo l'originale prodotto giapponese Tokonole, che è la base assoluta quando si lavora con la pelle. Permette di ottenere bordi perfettamente lisci e di chiudere le fibre sulla carne.
- Colori e coloranti – Troverai da noi un'ampia gamma di colori della marca Fiebing's, inclusa la popolare serie Pro Dye. Sono coloranti professionali a penetrazione profonda, destinati alle pelli conciate al vegetale.
- Prodotti per la cura e finiture – Disponiamo di preparati per la protezione finale dei manufatti, inclusi oli, cere e finiture acriliche che proteggono la pelle dall'umidità e impediscono lo sfregamento dei coloranti applicati in precedenza.
- Attrezzi da selleria e pelletteria – Per la corretta applicazione dei prodotti in pelle e la preparazione del materiale sono indispensabili strumenti come smussatori bordi (edge beveler), creaser o applicatori in lana per i coloranti.
- Pelli naturali – Offriamo sia grezze pelli pronte ad accogliere la chimica per pelletteria, sia pelle completamente finita che non richiede ulteriore tintura.
