Pelle è la materia prima di origine bovina (mucche, tori o vitelli) che, dopo il processo di concia, diventa un materiale durevole, elastico e resistente ai danni meccanici, utilizzato per la produzione di pelletteria. È la base assoluta nell’atelier di ogni artigiano. Un foglio di pelle adeguatamente scelto consente di cucire quasi qualsiasi progetto, da un delicato cinturino per orologio a una robusta borsa da viaggio, a patto di comprendere le proprietà fisiche del singolo pezzo.
Caratteristiche
La pelle ha una struttura fibrosa molto compatta e forte. È proprio questa disposizione delle fibre a garantirne l’elevata resistenza alla trazione e all’abrasione. Si presenta in fogli di grandi dimensioni, dando al pellettere la libertà di tagliare elementi lunghi come cinture per pantaloni o cinghie. La pelle al vegetale grezza è come una tela bianca per un pittore: l’artigiano la modella, la colora e la rifinisce secondo la propria visione precisa.
Fondamentale per le proprietà della pelle è il metodo di concia. La pelle conciata al vegetale (spesso chiamata cuoio al vegetale o blank) è un materiale con pori aperti. Assorbe l’acqua, si può modellare a umido e, cosa più importante, può essere colorata autonomamente con coloranti penetranti come il Fiebing's Pro Dye. Il cuoio al vegetale reagisce alla luce solare e con il tempo scurisce naturalmente, sviluppando una nobile patina. Permette inoltre una rifinitura completa dei bordi. Questo processo richiede l’uso di uno smussatore bordi per smussare lo spigolo, la levigatura con carta vetrata, l’applicazione di Tokonole e la strofinatura con un lisciatore in legno (wood slicker) fino a ottenere una superficie vetrosa.
La pelle conciata al cromo si comporta in modo completamente diverso. Di solito ha una struttura più lassa, è più morbida e resistente all’acqua. Purtroppo, la concia al cromo chiude i pori. Questo tipo di pelle non assorbe coloranti per pelletteria né cere sulla superficie del fiore. Qualsiasi tentativo di spingervi grassi per cuoio si tradurrà in una macchia appiccicosa. Inoltre, i bordi della pelle al cromo reagiscono molto male alla lucidatura con Tokonole. Invece, i bordi di queste pelli vengono solitamente dipinti con appositi tingibordi densi e coprenti.
Vale anche la pena menzionare le pelli rifinite e colorate in fabbrica, tra cui la pelle di punta del nostro negozio – Maya. Sono materiali pronti all’uso. Hanno un colore bello e ripetibile e spesso il fiore è protetto. La regola per lavorarle è semplice: non applichiamo coloranti aggiuntivi. La pelle già colorata non assorbirà il colorante in modo uniforme e l’applicazione di prodotti chimici aggressivi potrebbe rovinare la rifinitura di fabbrica. In questo caso ci limitiamo a tagliare, cucire e rifinire i bordi.
Lo spessore della pelle si indica sempre in millimetri. La gamma è ampia. Le pelli divise sottili o le parti di ventre possono avere solo 1,0 mm, mentre i colli e i gropponi spessi arrivano fino a 4,0 o 5,0 mm. Scegliere lo spessore giusto è assolutamente critico per la buona riuscita dell’intero progetto.
Applicazioni
La versatilità della pelle la rende adatta a quasi tutti i settori della pelletteria. Tuttavia, richiede un abbinamento preciso dei parametri del foglio al compito specifico.
- Cinture classiche per pantaloni. È il regno della pelle al vegetale spessa. Lo spessore richiesto è minimo 3,5 mm, meglio 4,0 mm. La pelle deve essere rigida per non deformarsi sotto il peso della fibbia e la tensione sui fianchi. I bordi di questa cintura necessitano di una smussatura decisa (smussatore bordi misura #2 o #3) e di una lucidatura accurata.
- Portafogli da uomo e da donna (bifold / trifold). Qui contano precisione e materiale sottile. Per lo strato esterno si usa solitamente pelle da 1,5 mm. Le tasche interne per le carte richiedono materiale da 1,0 o 1,2 mm. Una pelle troppo spessa impedirà al portafoglio di piegarsi a metà. Per cucire si usano punzoni a forchetta con passo piccolo (di solito 3 mm o 4 mm) e filo cerato sottile, ad esempio filo cerato in poliestere Slam.
- Borse da viaggio pesanti e valigette. Le costruzioni che devono mantenere la forma si basano su pelle da 2,5 mm a 3,0 mm. Spesso si unisce un cuoio rigido al vegetale per il corpo con una pelle leggermente più morbida per i pannelli laterali. Cucire tali elementi richiede punzoni a forchetta con passo 5 mm o 6 mm e filo resistente Vinymo MBT, usando la classica cucitura a sella.
- Foderi per coltelli e holster. Richiedono la modellazione a umido. L’unica scelta giusta è la pelle al vegetale grezza di spessore almeno 3,0 mm. Dopo l’immersione in acqua, la pelle diventa plastica e, una volta asciugata sulla forma, indurisce mantenendo permanentemente la forma data.
- Intaglio, sbalzo e decorazione (tooling). Realizzare motivi floreali o geometrici complessi richiede pelle al vegetale di spessore pari o superiore a 2,0 mm. Solo questo spessore permette incisioni profonde con il coltello rotante (swivel knife) e colpi decisi con i punzoni senza il rischio di perforare il materiale.
- Cinturini per orologi. Richiedono morbidezza ma anche resistenza. Si usano pelli con spessore da 1,5 mm a 2,0 mm. Spesso il cinturino viene incollato con due strati di pelle più sottile per nascondere il carniccio e ottenere una finitura liscia su entrambi i lati.
Come scegliere
Scegliere il pezzo di pelle giusto è un processo che richiede di rispondere ad alcune domande fondamentali. Un abbinamento sbagliato tra materia prima e progetto è l’errore più comune tra i principianti.
Per prima cosa, decidi cosa vuoi realizzare esattamente. Lo spessore è un parametro su cui non si può scendere a compromessi. Se acquisti un foglio da 3,0 mm con l’intenzione di fare un portafoglio, scoprirai presto che sovrapporre tre strati di tasche crea un blocco di pelle di quasi un centimetro che non riuscirai a perforare con un punzone standard. Al contrario, provare a fare una cintura per pantaloni con pelle da 1,5 mm porterà a uno stiramento immediato e alla rottura. Controlla sempre lo spessore in millimetri e attieniti alle linee guida per il tipo di pelletteria.
Il passo successivo è scegliere il metodo di concia. Per un pellettere alle prime armi che vuole imparare a tingere, applicare paste e rifinire i bordi, la pelle al vegetale grezza è il miglior maestro. Permette di capire come il materiale assorbe l’umidità e reagisce allo sfregamento. Se invece cerchi un risultato rapido con un colore specifico e non hai ancora dimestichezza con l’applicazione uniforme dei coloranti, scegli una pelle già rifinita in fabbrica. Risparmierai tempo, ma devi accettare che i bordi andranno dipinti con tingibordi coprenti, non lucidati a vetro.
Fai attenzione se hai intenzione di impressonare motivi. È una trappola molto comune. Gli artigiani acquistano una bella pelle morbida al cromo e poi provano a timbrarla. La pelle al cromo si comporta come una spugna – assorbe il colpo e poi torna immediatamente alla forma originale, senza lasciare un segno permanente. L’impressione e la timbratura dei motivi si eseguono solo su pelli conciate al vegetale con spessore minimo di 2,0 mm.
Il pellettere esperto presta attenzione anche alla parte dell’animale da cui proviene il foglio. Il groppone (parte dorsale) è la pelle più costosa, più rigida e con la trama più stretta – va per cinture portanti e cinture per pantaloni. I colli hanno bellissime giogaie naturali e sono leggermente più elastici. I fianchi e i ventri sono i più economici, ma hanno una struttura fibrosa lassa, si allungano molto e sono adatti principalmente per pannelli nascosti o progetti di prova. Per tagliare fogli grandi conviene usare un coltello affilato, ad esempio il tradizionale round knife, che permette un taglio fluido.
Prodotti della nostra offerta
Nel nostro negozio troverai materiali e attrezzi per pelle indispensabili per lavorare con ogni tipo di pelle, sia che tu stia iniziando o gestisca un laboratorio professionale.
- Pelle per cinturini da orologio – Offriamo fogli di pelle accuratamente selezionati, con lo spessore e l’elasticità giusti, preparati appositamente per realizzare cinturini durevoli ed estetici.
- Fogli e pezzi di pelle al vegetale – Abbiamo in assortimento permanente pelle conciata al vegetale in spessori da 1,0 mm a oltre 4,0 mm. È la base ideale per imparare l’intaglio, la modellazione a umido e la colorazione autonoma.
- Pelli rifinite e colorate – Per chi cerca soluzioni pronte all’uso, offriamo un’ampia scelta di pelli come Maya. Hanno il fiore chiuso e colori saturi, permettendo di iniziare subito a tagliare e cucire.
- Prodotti chimici per bordi e carniccio – Proponiamo l’originale preparato giapponese Tokonole che, abbinato a un lisciatore in legno (wood slicker), permette una rifinitura perfetta dei bordi sulle pelli conciate al vegetale.
- Coloranti penetranti – Per colorare la pelle grezza consigliamo i coloranti professionali a base alcolica come Fiebing's Pro Dye, che penetrano in profondità nella struttura fibrosa garantendo un colore resistente e uniforme.
- Attrezzi per pelle manuali – Troverai punzoni a forchetta con passo 3, 4, 5 e 6 mm, creaser per la rifinitura decorativa delle linee di cucitura e smussatori bordi nelle misure da #0 a #4.
