Pelle grezza è un materiale di origine animale sottoposto al processo di concia, che ne impedisce la decomposizione e gli conferisce elasticità, resistenza e uno spessore specifico, indispensabile per realizzare prodotti di pelletteria. Nel gergo artigianale, questo termine non indica la pelle cruda e non lavorata direttamente dal macello, ma una pelle pronta all'uso, dalla quale l'artigiano ritaglia gli elementi del suo progetto.
Scegliere la materia prima giusta è la decisione più importante dell'intero processo creativo. Determina quali attrezzi per pelle utilizzerai, di quali prodotti chimici avrai bisogno e quanto durerà il prodotto finito. Comprendere le proprietà dei diversi tipi di pelle ti permette di evitare frustrazioni e costosi errori, specialmente all'inizio del tuo percorso nella pelletteria.
Caratteristiche
Ogni pelle ha due lati: lo strato esterno liscio chiamato fiore e il lato interno, fibroso, originariamente adiacente ai muscoli, cioè la crosta. Il comportamento di questi strati dipende principalmente dal metodo di concia. Nell'artigianato incontriamo principalmente due tipi: la pelle conciata al vegetale e la pelle conciata al cromo. Hanno proprietà completamente diverse e richiedono approcci di lavorazione differenti.
La pelle conciata al vegetale, spesso chiamata pelle o cuoio al vegetale, è un materiale trattato con tannini naturali provenienti dalla corteccia degli alberi. Questa materia prima agisce come una spugna densa: assorbe acqua, coloranti a base alcolica e oli naturali. Grazie a questa proprietà, la pelle può essere modellata a umido e decorata tramite incisione e cesellatura con il coltello rotante (swivel knife). Tuttavia, è importante ricordare che l'incisione ha senso solo su pelli di spessore minimo di 2,0 mm; un materiale più sottile rischierebbe di bucarlo o di non ottenere la profondità desiderata del disegno. La pelle vegetale invecchia meravigliosamente, scurrendosi al sole e sviluppando una patina unica. I suoi bordi si lavorano facilmente: dopo averli smussati con uno smussatore bordi (edge beveler) e applicato il preparato Tokonole, possono essere lucidati fino a diventare lisci con un burnisher di legno (wood slicker).
La pelle conciata al cromo si comporta in modo completamente diverso. Il processo con sali di cromo rende il materiale morbido, altamente elastico e resistente all'acqua. Sfortunatamente, questa pelle non assorbe i coloranti per pelle che penetrano nella struttura, non può essere modellata a umido né incisa. Tentare di applicare cera sul fiore di una pelle al cromo di solito produce uno strato appiccicoso e sporcante che non viene assorbito. Anche la finitura dei bordi richiede una tecnica diversa: il Tokonole non incolla le fibre sciolte, quindi è necessario utilizzare speciali colori per bordi, come il tingibordi.
Vale la pena menzionare anche le pelli già finite in fabbrica, come la nostra pelle Maya di punta. Sono materiali che hanno già ricevuto il colore e la texture definitivi in conceria. Lavorando con questa materia prima, salti la fase di colorazione. Inoltre, le pelli colorate non devono essere coperte con coloranti aggiuntivi come il Fiebing's Pro Dye, perché il loro fiore è già sigillato. Puoi solo lavorare sulla finitura dei bordi e, eventualmente, sulla protezione della crosta.
Applicazioni
La scelta della materia prima deve essere strettamente dettata dal tipo di oggetto che intendi realizzare. Il parametro più importante a cui prestare attenzione è lo spessore della pelle, espresso sempre in millimetri. Nella pelletteria non si usa il concetto di grammatura (g/m²), riservato a tessuti e carta.
- Portafogli classici da uomo bifold: Sono progetti che richiedono precisione e materiale sottile, in modo che il portafoglio piegato non assomigli a un mattone. Per lo strato esterno si sceglie solitamente una pelle dello spessore di 1,5 mm. L'interno, cioè le tasche per le carte e gli scomparti per le banconote, si realizza con materia prima di 1,0 mm o 1,2 mm. L'uso di una pelle più spessa farebbe sì che i punzoni a forchetta con passo 3 mm o 4 mm abbiano problemi a perforare più strati e il portafoglio stesso non si chiuderebbe bene in tasca.
- Cinture per pantaloni: Richiedono una resistenza senza compromessi, poiché sopportano carichi notevoli e sono soggette a flessione continua. Qui regna sovrana la spessa pelle bovina. Lo spessore ottimale della materia prima per una cintura va da 3,5 mm fino a 4,5 mm. Questo spessore consente di utilizzare uno smussatore bordi misura #2 o #3, ottenendo bordi belli e arrotondati che, dopo la lucidatura con Tokonole, non taglieranno il tessuto dei pantaloni.
- Borse da donna e shopper: In questo caso, la rigida pelle lascia spesso il posto a pelli più plastiche. Funzionano bene le pelli conciate al vegetale ma di spessore inferiore, generalmente da 1,8 mm a 2,2 mm, o le pelli finite morbide. È importante che la materia prima abbia la giusta rigidità (temper): una pelle troppo morbida farebbe cedere la borsa sotto il suo stesso peso, mentre una troppo rigida renderebbe difficile rivoltare la borsa sul dritto, se il progetto prevede cuciture interne.
- Foderi, guaine per coltelli e custodie modellate: Sono il regno esclusivo della pelle conciata al vegetale con spessore da 2,5 mm a 4,0 mm. Questa materia prima, dopo essere stata immersa in acqua, diventa estremamente plastica. Può essere tesa su una forma di legno o avvolta attorno a un coltello protetto da pellicola; una volta asciutta, la pelle mantiene permanentemente la forma data, diventando dura come un'armatura.
- Cinturini per orologi: Richiedono una materia prima molto sottile ma compatta. Di solito si utilizza fiore di 1,0 mm di spessore, incollato a un secondo strato di pelle sottile (fodera) o a un materiale speciale che previene la sudorazione. A causa delle dimensioni ridotte, per cucire i cinturini si usano punzoni a forchetta con passo piccolo, solitamente 3 mm, e filo cerato sottile, conferendo al prodotto un aspetto elegante.
- Piccola pelletteria (portachiavi, segnalibri): Sono il campo ideale per utilizzare gli scarti. La materia prima con spessore da 1,5 mm a 2,0 mm è la più versatile. Permette di colpire facilmente un punzone per rivetti da 4 mm, eseguire un punto sellaio regolare e finire rapidamente i bordi senza dover assottigliare il materiale in modo complesso.
Come scegliere
La scelta della pelle è il momento in cui il principiante si sente spesso perso. Per evitare frustrazioni, inizia definendo con precisione il tuo progetto. Se prevedi di cucire il tuo primo portafoglio, non acquistare una spessa pelle da 3,0 mm, perché avrai difficoltà a piegarla e il prodotto finito sarà poco pratico. Cerca pelli di spessore compreso tra 1,2 mm e 1,5 mm.
Per chi muove i primi passi nell'artigianato, la scelta più sicura è una pelle già finita e colorata in conceria. Lavorare con la pura pelle naturale richiede esperienza nell'applicazione uniforme dei colori per pelle (ad esempio, Fiebing's Pro Dye). Colorare a mano grandi superfici senza lasciare aloni è un'arte difficile. Scegliendo una pelle colorata, salti questa fase e puoi concentrarti sull'apprendimento del taglio con il tagliastrisce, sulla guida precisa del creaser e sulla padronanza del punto sellaio.
Presta molta attenzione alla crosta, cioè il lato inferiore della pelle. In una materia prima di alta qualità, la crosta deve essere liscia e le sue fibre ben compatte. Se passando la mano sul lato inferiore della pelle senti fibre lunghe, sciolte e pelose (la cosiddetta "crosta pelosa"), significa che la pelle proviene da una parte inferiore del fianco dell'animale (ventre). Questo materiale si allunga molto ed è difficile da rifinire esteticamente. Certo, la crosta sciolta può essere levigata applicando uno strato di Tokonole e lucidandola con un dauber di vetro, ma richiede lavoro aggiuntivo e la pelle rimarrà comunque soggetta a deformazioni.
L'artigiano avanzato sceglie la materia prima pensando a specifiche tecniche decorative. Se prevedi di intagliare motivi floreali (floral carving), devi acquistare pelle naturale con spessore minimo di 2,5 mm, perché solo questo materiale accetterà tagli profondi con il coltello rotante e permetterà colpi decisi con i bulini. Ricorda anche di abbinare il filo cerato allo spessore della materia prima: per portafogli sottili in fiore da 1,2 mm, scegli un filo di poliestere sottile (ad esempio Slam), mentre per una borsa spessa in pelle da 3,0 mm sono più adatti fili più spessi come Vinymo MBT, che legheranno saldamente gli strati e riempiranno i fori realizzati con punzoni a forchetta da 5 mm o 6 mm.
Prodotti della nostra offerta
Al momento, nel nostro catalogo online non vendiamo direttamente pelli intere di materia prima sotto link specifici. La nostra gamma si concentra sulla fornitura di prodotti chimici, attrezzi per pelle e accessori della massima qualità, che ti permetteranno di lavorare professionalmente questa materia prima e trasformarla in un prodotto finito.
Per sfruttare appieno il potenziale della pelle acquistata, avrai bisogno dell'attrezzatura adeguata. Nella nostra offerta trovi tutto il necessario per lavorare la materia prima per pelletteria:
- Prodotti per la finitura di bordi e crosta, a partire dall'affidabile preparato Tokonole, che leviga e protegge le fibre della pelle conciata al vegetale.
- Un'ampia gamma di colori per pelle professionali a base alcolica di Fiebing's, ideali per colorare le naturali pelli.
- Punzoni a forchetta di precisione con vari passi (da 3 mm a 6 mm), che ti permetteranno di preparare fori regolari per il punto sellaio.
- Attrezzi da taglio e modellanti, inclusi smussatori bordi (edge beveler) nelle misure da #0 a #4, essenziali per arrotondare i bordi prima della lucidatura.
- Fili di poliestere cerati resistenti, come Slam e Vinymo MBT, che garantiranno la durata delle tue cuciture per anni.
