NC11 è un acciaio per utensili da lavoro a freddo ad alto tenore di carbonio e alto tenore di cromo, ampiamente utilizzato per produrre lame altamente resistenti all'usura e attrezzi per pelle specialistici. Nell'officina dell'artigiano è proprio il tipo di lega impiegata a determinare quanto spesso devi interrompere il lavoro per affilare i tuoi utensili. La pelle, contrariamente alle apparenze, è un materiale estremamente esigente per la lama. La sua struttura compatta e fibrosa, specialmente nel caso di pelle conciata al vegetale spessa, può smussare un acciaio debole in pochi minuti. NC11 è la risposta a questi problemi, offrendo parametri che chiunque si occupi quotidianamente di taglio manuale e profilatura di materiali in pelle apprezzerà.
Caratteristiche
L'acciaio NC11 si distingue per una composizione chimica specifica, in cui gli elementi principali sono il carbonio (circa il 2%) e il cromo (circa il 12%). Questa miscela fa sì che, dopo un adeguato trattamento termico, il materiale raggiunga una durezza molto elevata, solitamente compresa tra 60 e 62 HRC sulla scala Rockwell. Nella pratica della pelletteria, ciò significa un'estrema resistenza all'abrasione. Una lama realizzata con questa lega è in grado di tagliare metri lineari di pelle spessa senza una perdita evidente di aggressività di taglio. NC11 è come un fondista: prepararla per la corsa, cioè affilarla, richiede molto tempo e fatica, ma una volta che entra in regime, taglia il materiale molto dopo che altri acciai hanno ceduto.
L'alto contenuto di carbonio ha però il suo prezzo. Innanzitutto, NC11 non è un acciaio inossidabile. Con il tempo, a contatto con l'umidità dell'aria, il sudore delle mani o i tannini naturali contenuti nella pelle conciata al vegetale, sulla superficie dell'utensile apparirà una patina scura. Se trascuri la manutenzione di base, questa patina si trasformerà rapidamente in ruggine. Pertanto, gli attrezzi per pelle realizzati con questo acciaio richiedono una pulizia regolare con olio dopo il lavoro. Il secondo aspetto è la fragilità. La durezza estrema rende una lama affilata sottile soggetta a scheggiature. Far cadere un coltello in NC11 su un pavimento di cemento quasi sicuramente si tradurrà in una punta rotta o in un bordo tagliente scheggiato. Un utensile realizzato con questo acciaio non si piegherà – si romperà immediatamente.
L'affilatura dell'NC11 è un processo che richiede pazienza e materiali abrasivi adeguati. Le normali pietre ad acqua con legante morbido si consumeranno rapidamente su di essa. Per ripristinare efficacemente il filo, è meglio utilizzare pietre diamantate e rifinire il bordo su ceramica dura o su una coramella con pasta abrasiva. Il processo è laborioso, ma la ricompensa è un filo che entra liscio e senza resistenza nella spessa pelle conciata al vegetale di 4 mm.
Applicazioni
Nella pelletteria, con l'acciaio NC11 vengono realizzati principalmente quegli utensili il cui compito principale è il taglio e la raschiatura. Richiedono il mantenimento di una geometria del filo ideale per lungo tempo.
- Coltello a mezzaluna (head knife). È l'utensile più importante nell'arsenale del tradizionale pelletteria. Il coltello a mezzaluna viene utilizzato per tagli dritti, ritaglio di curve e assottigliamento dei bordi. A causa dell'ampia superficie di taglio e delle forze in gioco durante la spinta della lama attraverso la spessa pelle conciata al vegetale (ad esempio 3,5 mm), l'acciaio deve essere senza compromessi. NC11 funziona perfettamente in questa applicazione, prevenendo il rapido smussamento della lama.
- Coltelli per assottigliamento (skiving knives). Assottigliare i bordi della pelle, ad esempio da 2 mm a 0,5 mm per piegarli e cucirli, richiede un coltello affilato come un rasoio. L'angolo di affilatura è qui molto acuto. NC11 consente di mantenere questo microfilo, in modo che il coltello non strappi il lato carne ma lo tagli liscio, lasciando una superficie liscia.
- Smussatore bordi. Utensile utilizzato per smussare gli angoli vivi della pelle prima del processo di rifinitura dei bordi. Disponibile in misure da #0 a #4. I bordi della pelle conciata al vegetale sono molto duri e lavorare con uno smussatore bordi smussato si traduce in un bordo sfrangiato che non può essere salvato nemmeno con la migliore lucidatura utilizzando Tokonole. Gli smussatori bordi in acciaio ad alto tenore di carbonio tagliano in modo pulito e richiedono affilatura raramente.
- Lame per coltello rotante (swivel knife). Il coltello rotante viene utilizzato per incidere il fiore della pelle conciata al vegetale durante la creazione di rilievi (carving). La pelle sottoposta a goffratura ha solitamente uno spessore superiore a 2 mm. La lama deve scorrere attraverso il materiale con resistenza minima, in modo che l'artigiano possa controllare fluidamente la profondità e la curvatura del taglio. L'acciaio NC11 garantisce che la lama non inizi a impuntarsi nel bel mezzo di un motivo complesso.
- Fustelle e stampi da taglio. Nella produzione artigianale su scala leggermente più ampia, si utilizzano presse e fustelle. Le lame di queste forme a pressione sono spesso realizzate in NC11, in quanto possono tagliare migliaia di pezzi di pelle dura senza necessità di riaffilatura.
- Coltelli giapponesi (kiridashi). Coltelli semplici, molto affilati, con affilatura su un solo lato, utilizzati per il taglio preciso di dettagli in pelli più sottili (1,5 mm – 2 mm). L'affilatura su un lato su acciaio NC11 consente una guida perfetta del coltello lungo un righello metallico.
Come scegliere
La scelta di un utensile in acciaio al carbonio come l'NC11 dovrebbe essere dettata dalla tua esperienza e dalla tua disponibilità a imparare una corretta affilatura. Per un pelletteria principiante, un coltello in un acciaio così duro può essere una sfida. Se non hai pratica nel mantenere un angolo costante sulla pietra, arrotonderai rapidamente il filo. Tentare di correggere questo errore su un acciaio duro ti richiederà molte ore. Pertanto, per iniziare si scelgono spesso acciai più morbidi, che si smussano più velocemente ma perdonano gli errori durante l'apprendimento dell'affilatura.
Per un artigiano avanzato, NC11 è un puro risparmio di tempo. Invece di ritoccare la lama ogni poche decine di tagli, puoi concentrarti sul progetto. Tuttavia, presta attenzione alla geometria dell'utensile specifico. Un dorso spesso del coltello conferisce rigidità, ma il filo deve essere sottile, con una cosiddetta affilatura piatta (flat grind). Un filo troppo massiccio farà sì che il coltello, invece di tagliare, si incunei nella pelle di 3 mm di spessore.
Ricorda anche l'ambiente in cui lavori. Se la tua officina si trova in un seminterrato umido, l'acciaio NC11 richiederà cure particolari. Lasciare il coltello sul banco senza pulirlo con olio (ad esempio olio di camelia o vaselina) dopo aver lavorato con pelle conciata al vegetale umida (preparata per la goffratura), la mattina dopo ti accoglierà con una patina di ruggine. Se non ti piace prenderti cura degli utensili in questo modo, una scelta migliore sarebbero i coltelli in acciaio inossidabile, anche a costo di doverli affilare più spesso.
Acquistando un coltello in NC11, presta attenzione alla qualità del trattamento termico, comunemente chiamato tempra. Anche il miglior acciaio perderà le sue proprietà se temprato male nel forno. Se è troppo duro, si romperà come il vetro alla minima sollecitazione laterale; se è troppo morbido, non sfrutterà il potenziale della lega. Vale la pena fidarsi di produttori di utensili affidabili che hanno un processo di tempra ripetibile e collaudato.
Prodotti della nostra offerta
Attualmente nel nostro assortimento non abbiamo attrezzi per pelle realizzati specificamente con l'acciaio polacco NC11, poiché sul mercato globale è presente con diverse designazioni e molti produttori utilizzano leghe proprietarie brevettate con proprietà simili (ad esempio D2, D3). Tuttavia, indipendentemente dall'acciaio di cui è fatto il tuo coltello o smussatore bordi, per mantenerlo in condizioni ideali hai bisogno degli accessori giusti.
Nel nostro negozio puoi trovare un set completo per lucidare e rifinire i bordi taglienti. Offriamo lucidatori in legno e prodotti chimici di alta qualità che aiutano nell'officina di pelletteria. Sebbene prodotti come Tokonole siano utilizzati esclusivamente per la rifinitura dei bordi e del lato carne della pelle (non sono adatti per la manutenzione del metallo), prendersi cura regolarmente dell'affilatura degli utensili influisce direttamente sull'efficacia di questi preparati. Un taglio pulito e liscio è il fondamento senza il quale il processo di lucidatura dei bordi diventa impossibile da eseguire correttamente. Per cucire i pezzi tagliati, consigliamo invece fili cerati in poliestere resistenti Slam o i più spessi Vinymo MBT, che garantiscono la durata del prodotto finito.
