Cosa sono i grezzi per coltelli?

22.02.2025 Paweł Bugno

Lamine grezze per coltelli sono pezzi grezzi, non temprati, di acciaio piatto da utensili o inossidabile, dai quali l'artigiano taglia, smeriglia e infine modella una lama completamente originale. Costituiscono il punto di partenza assoluto per ogni coltellaio (knifemaker), offrendogli il pieno controllo sulla geometria, il profilo e le proprietà di taglio del futuro strumento.

La creazione di coltelli e la pelletteria sono due percorsi artigianali che si intersecano costantemente. Anche la lama meglio temprata nell'acciaio più costoso è incompleta senza un solido fodero in cuoio. La lamina grezza in acciaio è per il coltellaio ciò che una pelle intera conciata al vegetale è per il pellettere: materiale grezzo in attesa di ricevere la sua forma definitiva, funzione e carattere. Comprendere i parametri delle lamine grezze permette non solo di creare un ottimo utensile, ma anche di pianificare meglio la sua successiva montatura.

Caratteristiche

Una lamina grezza è materiale in stato ricotto (addolcito). Ciò significa che l'acciaio in questa forma è relativamente morbido e si presta alla lavorazione per asportazione di truciolo. Può essere tagliato con una sega a nastro, forato per i perni e smerigliato con lime a mano o smerigliatrici a nastro. Solo dopo aver dato la forma finale e aver eseguito le molature, la lama viene portata al forno di tempra, dove acquisisce la sua durezza operativa finale.

Sul mercato si incontrano principalmente due formati di questo materiale. Il primo sono le classiche piastre: pezzi rettangolari di lamiera, ad esempio nelle dimensioni 250 x 40 mm o 300 x 50 mm. Offrono al creatore la massima libertà nel progettare la linea del coltello, ma richiedono di tagliare l'intero profilo da zero. Il secondo tipo sono le lamine grezze tagliate al laser o a getto d'acqua (waterjet) in forme già pronte (detti sbozzi). In questo caso l'artigiano salta la fase di taglio del contorno e passa direttamente alla smerigliatura delle piatte e del filo di taglio.

Il tipo di lega utilizzata è la decisione più importante al momento dell'acquisto. Nei laboratori artigianali dominano due correnti principali. Da un lato abbiamo le lamine grezze in acciaio NC11LV (corrispondente al popolare acciaio D2). È un acciaio da utensili ad alto tenore di carbonio con una grande percentuale di cromo. Ha un'enorme resistenza all'abrasione, il che significa che un coltello realizzato con esso mantiene il filo a lungo. Tuttavia, non è un acciaio completamente inossidabile (viene definito non inossidabile o semi-inossidabile), pertanto richiede una manutenzione adeguata e, a contatto con acidi (ad esempio di frutta tagliata), si ricopre di patina.

Dall'altro lato troviamo le lamine grezze in acciaio inossidabile (o semplicemente lamine grezze di lamiera inossidabile), come N690, 440C o AEB-L. Grazie all'alto contenuto di cromo, sono altamente resistenti alla corrosione. Si prestano perfettamente per coltelli da cucina, da pesca e utensili per uso quotidiano (EDC). Il loro trattamento termico (tempra) è tuttavia più difficile e richiede un forno preciso con atmosfera controllata, mentre gli acciai semplici al carbonio perdonano più errori all'artigiano principiante che lavora con un cannello a gas.

Un parametro fisico chiave della lamina grezza è il suo spessore, sempre indicato in millimetri. È questo a determinare la destinazione d'uso del coltello. Un acciaio troppo sottile si rompe sotto sforzo di leva, uno troppo spesso fa sì che il coltello si incunei nel materiale tagliato invece di tagliarlo scorrevolmente.

Applicazioni

La scelta della lamina grezza appropriata dipende direttamente dal tipo di coltello che intendi creare. Ogni tipo di utensile richiede una geometria, uno spessore e una resistenza diversi.

Coltello da bushcraft e da campo. Qui conta una costruzione corazzata. Un coltello per lavorare il legno, tagliare e spaccare (batonaggio - spaccare ceppi colpendo il dorso del coltello) richiede una lamina grezza di spessore da 3,5 mm a 4,5 mm. Le lamine grezze in acciaio NC11LV sono ideali. La loro elevata resistenza all'abrasione consente un lungo lavoro sul campo senza necessità di continue affilature. Di solito si realizza su di esse una molatura scandinava (scandi), che rafforza ulteriormente il filo di taglio.
Coltello per uso quotidiano (EDC). Un coltello piccolo e maneggevole portato alla cintura o in tasca. In questo caso la priorità è il peso ridotto e ottime proprietà di taglio. Lo spessore ottimale della lamina grezza è di 2,5 mm o 3 mm. Spesso si scelgono lamine grezze in acciaio inossidabile, poiché un coltello portato vicino al corpo è esposto a sudore e umidità.
Coltello da cucina. Gli utensili per lavorare gli alimenti hanno requisiti completamente diversi. Un coltello da chef deve scorrere agevolmente attraverso verdure dure come carote o sedano. L'uso di un acciaio spesso 4 mm farebbe spaccare le verdure invece di tagliarle. Per la cucina si scelgono lamine grezze sottili di lamiera inossidabile con spessore da 1,5 mm a 2,5 mm, realizzando su di esse una molatura piana alta.
Coltello da caccia (Skinner). Utensile per la lavorazione della selvaggina. Richiede un acciaio che mantenga a lungo il filo di lavoro, poiché tagliare la pelle e lavorare vicino alle ossa consuma notevolmente il filo. Uno spessore di 3 mm a 3,5 mm è ottimale. Il profilo della lama ha spesso un ventre fortemente arcuato, che facilita il taglio preciso.
Strumenti da pelletteria. Spesso gli artigiani creano i propri utensili. Da una lamina grezza di acciaio NC11LV di spessore 2 mm si può tagliare e smerigliare con successo un proprio coltello per assottigliare la pelle (skiving knife) o un tradizionale round knife. Realizzare manualmente l'utensile consente di adattare perfettamente l'angolo del filo alle proprie preferenze e alla tecnica di lavoro.
Progettazione del fodero in cuoio. Lo spessore e la forma della lamina grezza scelta influenzano direttamente il lavoro del pellettere. Un coltello realizzato con lamiera di spessore 5 mm richiederà uno spessore (welt) spesso nel fodero, affinché la lama non tagli il filo durante l'inserimento e l'estrazione. I coltelli con impugnature complesse richiedono spesso la tecnica di formatura a umido del cuoio, affinché il fodero tenga saldamente l'utensile a pressione, senza la necessità di cinghie aggiuntive con rivetti.

Come scegliere

I coltellai principianti commettono spesso l'errore di acquistare gli acciai più spessi e duri, spinti dal desiderio di creare una lama "indistruttibile". In pratica, lavorare una lamina grezza di spessore 5 mm con lime a mano è un calvario che può scoraggiare dall'intero mestiere.

Se stai iniziando, scegli una lamina grezza di spessore 2,5 mm o 3 mm. L'acciaio più sottile significa molto meno materiale da rimuovere durante le molature. Per facilitare il lavoro, puoi optare per lamine grezze già tagliate in una forma specifica. Ciò ti permetterà di concentrarti sull'apprendimento della corretta conduzione della lima o del lavoro con la smerigliatrice a nastro, invece di perdere ore nel faticoso taglio del contorno.

Un'altra questione è il trattamento termico. Se intendi temprare il coltello da solo in un semplice focolare a carbone o a gas, evita le lamine grezze in acciaio inossidabile. L'inossidabile richiede una cottura molto precisa in forno elettrico con controllo accurato di temperatura e tempi. Scegli invece semplici acciai al carbonio (ad es. O1, 80CrV2). Le lamine grezze in acciaio NC11LV sono un materiale intermedio: possono essere temprate in condizioni artigianali, ma raggiungono le migliori prestazioni con una lavorazione professionale in forno. Molti creatori inviano le lame profilate e forate a tempra professionale, che è un'ottima soluzione che garantisce la massima qualità del filo.

Ricorda una regola estremamente importante: tutti i fori per i perni o gli occhielli nell'impugnatura devono essere forati nella lamina grezza PRIMA di inviarla a tempra. Quando l'acciaio raggiunge la sua durezza operativa (spesso oltre 60 HRC), forarlo con una punta normale per metalli diventa completamente impossibile. Richiederebbe l'uso di punte speciali in metallo duro (carburo di tungsteno) e un trapano a colonna stabile.

Per l'artigiano avanzato, che possiede già una smerigliatrice a nastro con motore potente, le lamine grezze rettangolari in acciaio inossidabile o sinterizzato (polvere) sono la scelta naturale. Offrono piena libertà progettuale, permettendo di tagliare un coltello da chef personalizzato o un complesso folder tattico.

Non dimenticare inoltre la montatura. Creando un coltello, pianifica subito il suo fodero. La pelle conciata al cromo non è assolutamente adatta per foderi di coltelli per diversi motivi. Primo, non può essere modellata a umido, quindi non otterrai una perfetta aderenza alla forma dell'impugnatura. Secondo, i sali di cromo utilizzati nel processo di concia possono reagire con l'acciaio (soprattutto con quello al carbonio NC11LV) e causarne una corrosione accelerata. Per la montatura dei coltelli usa esclusivamente cuoio conciato al vegetale.

Prodotti della nostra offerta

Nel nostro negozio ci concentriamo principalmente sulla montatura artigianale professionale in cuoio. Sebbene il processo di smerigliatura dell'acciaio lo lasciamo ai laboratori di coltelleria, forniamo tutto il necessario affinché la lama finita riceva una montatura in cuoio sicura, durevole e bella.

Cuoio per formatura a umido – Base assoluta per ogni coltellaio. Offriamo cuoi di altissima qualità conciati al vegetale in spessori da 2,5 mm a 3,5 mm. La loro struttura compatta consente di imprimere perfettamente la forma del coltello (wet molding), garantendo che la lama sieda saldamente nel fodero, con uno scatto caratteristico, senza rischio di caduta. Questo cuoio può essere inoltre liberamente colorato e protetto con cere.
Prodotti chimici per la finitura dei bordi – Un bordo grezzo di un fodero in cuoio ha un aspetto non professionale e assorbe l'umidità. Per la sua protezione è indispensabile il preparato Tokonole. Dopo averlo applicato sul bordo e lucidato con una lucidatrice in legno (wood slicker), il margine diventa vitreo, liscio e resistente agli agenti atmosferici. Ricorda che il Tokonole si applica solo sui bordi e sul lato carne, non su tutto il fiore del cuoio.
Fili da pelletteria – Un fodero per coltello deve essere cucito in modo corazzato. I normali fili di cotone si consumano rapidamente o marciscono a causa dell'umidità. È necessario l'uso di fili poliestere cerati spessi. Modelli come lo Slam o i fili giapponesi Vinymo MBT garantiscono un'estrema resistenza alla rottura e tolleranza alle condizioni esterne.
Strumenti per cucitura a mano – Per creare una cucitura da sellaio resistente, hai bisogno di punzoni a forchetta adatti (consigliamo passo 4 mm o 5 mm per foderi) e aghi da sellaio spuntati. Ricorda di progettare uno spessore (welt) in cuoio, che separi il filo di taglio del coltello dalla cucitura – senza di esso, anche il filo più resistente verrà tagliato al primo inserimento della lama.