Fiebing's British Tan è una tonalità calda e iconica di colorante penetrante rosso-bruno, progettata esclusivamente per la tintura della pelle conciata al vegetale, che richiama la classica selleria inglese. Questo colore specifico è diventato uno standard nei laboratori di pelletteria di tutto il mondo, offrendo un tono profondo, leggermente tendente all’arancio e alla castagna, che applicato sulla pelle naturale dona l’effetto di una pelle nobile e invecchiata. Come artigiano, devi sapere che non si tratta di un prodotto superficiale, ma di un potente colorante che penetra in profondità nella struttura delle fibre.
Caratteristiche
Comprendere la natura di questo colore richiede uno sguardo alla stessa chimica dei preparati del produttore americano. La tonalità British Tan è disponibile in due linee principali: tradizionale (a base alcolica) e Pro Dye (a base oleosa). Indipendentemente dalla base scelta, questi pigmenti agiscono in modo penetrante. Applicare questo colorante sulla pelle cruda è come versare un tè forte su carta asciutta: il colorante penetra istantaneamente nella struttura, modificandone permanentemente il colore dall’interno, senza creare uno strato superficiale.
Un principio fondamentale che i principianti della pelletteria spesso dimenticano è che il fiebings dye nella tonalità British Tan funziona correttamente solo ed esclusivamente sulla pelle conciata al vegetale che non sia stata precedentemente rifinita in conceria. Le pelli conciate al cromo sono generalmente chiuse e protette – applicare su di esse un colorante penetrante farà sì che il liquido sbavi sulla superficie, sporchi le mani e non si leghi mai permanentemente al materiale. La stessa situazione si verifica con le pelli colorate già rifinite (come ad esempio Maya). Non è possibile ricolorarle in British Tan, perché il loro fiore non assorbirà un colorante aggiuntivo.
Il colore British Tan ha un profilo molto specifico. Sulla pelle chiara, quasi bianca, di spessore 1,5 mm, darà una tonalità vivace e brillante di rosso rame. Su una fascia di pelle più spessa, di 3,5 mm, che naturalmente ha una tonalità beige leggermente più scura, il British Tan rivelerà le sue note profonde di cognac. L’aspetto finale dipende quindi dalla base. Inoltre, i coloranti a base alcolica possono seccare leggermente la pelle, per cui dopo il loro utilizzo il materiale richiede spesso un condizionamento per ripristinarne l’elasticità e la giusta mano.
Applicazioni
Questo colore è estremamente versatile e si adatta a molti progetti classici di pelletteria, donando loro un carattere rustico o elegante a seconda delle finiture utilizzate.
- Cinture per pantaloni e cinture portanti. È l’applicazione più classica. La pelle cruda di spessore 3 mm o 4 mm, tinta in British Tan, ha un aspetto estremamente solido. Questo colore contrasta magnificamente con le fibbie per cinture in ottone, creando un set che richiama la selleria tradizionale.
- Foderi e guaine per coltelli. Questi progetti richiedono spesso la modellazione a umido (cuoio per modellazione a umido). La pelle conciata al vegetale di spessore 2,5–3,5 mm viene prima modellata, asciugata e solo successivamente tinta. Il British Tan esalta perfettamente le forme sagomate sull’arma o sul coltello, conferendo loro un aspetto militare-caccia.
- Sottosfondo per disegni cesellati (Tooling). La cesellatura dei disegni si esegue esclusivamente sulla pelle conciata al vegetale di spessore minimo 2 mm. Il British Tan è un eccellente colore di base. Dopo la sua applicazione e asciugatura, gli artigiani spesso frizionano sul disegno cesellato la pasta fiebings antique finish (ad esempio nei colori Dark Brown o Mahogany). La pasta scura penetra nelle incisioni, mentre le parti in rilievo rimangono rosse, creando un incredibile effetto tridimensionale.
- Coperture esterne di portafogli. Per cucire la copertura di un portafoglio (bifold o long wallet) si usa spesso pelle di spessore 1,2–1,6 mm. Tingerla in British Tan e lasciare gli interni naturali e chiari (ad esempio con pelle da 0,8 mm) è un espediente stilistico molto diffuso che aggiunge dinamicità al progetto.
- Elementi di borse e valigette. Cinturini di chiusura, manici o rinforzi del fondo realizzati in pelle da 2 mm tinta in questa tonalità costituiscono un eccellente accento cromatico, specialmente quando il corpo della borsa è in tela (canvas) verde scuro o blu notte.
- Restauro e rinfresco. Se hai una vecchia borsa in pelle cruda che è sbiadita o macchiata, puoi prima lavarla accuratamente con fiebings saddle soap. Dopo la completa asciugatura, applicare il colorante British Tan uniformerà il colore e darà alla borsa una seconda vita.
Come scegliere
Decidendo di lavorare con questo colore, devi prendere alcune decisioni tecniche fondamentali. La prima è la scelta tra la linea standard Leather Dye e la Pro Dye. Per un principiante della pelletteria, la scelta migliore è senz’altro la Pro Dye. Essendo un colorante a base oleosa, asciuga un po’ più lentamente, dando il tempo di distribuire il pigmento in modo uniforme. In questo modo è molto più facile evitare antiestetiche striature e macchie, che spesso si formano con l’applicazione rapida dei coloranti alcolici.
Il processo di tintura richiede una preparazione adeguata. La pelle deve essere pulita e asciutta. Applica il colorante con un dauber di lana, una spugna o, nei laboratori più avanzati, con un aerografo. L’aerografo consente transizioni tonali perfettamente uniformi (gradienti) e l’oscuramento dei soli bordi (sunburst effect). Applicando il colorante a mano, fallo con movimenti circolari, frizionando il liquido sul fiore della pelle.
Un errore molto comune è fermarsi alla sola tintura. Il colorante penetrante crudo, anche dopo l’asciugatura, può sporcare le mani e i vestiti (cosiddetto rub-off). Per evitare ciò, devi applicare una finitura. Se desideri un rivestimento resistente e impermeabile con una lucentezza satinata, usa fiebings resolene. È un prodotto acrilico che chiude i pori della pelle e blocca il colorante all’interno. Si applica a strati sottili con una spugna leggermente umida.
Se invece preferisci una finitura più naturale e morbida e vuoi allo stesso tempo idratare la pelle dopo la tintura, è eccellente fiebings carnauba cream. È un’emulsione a base di cere naturali che nutre la pelle e le conferisce una lucentezza delicata ed elegante dopo la lucidatura con un panno morbido. Ricorda però che la cera non protegge dall’acqua quanto l’acrilico.
La scelta dello spessore della pelle dipende dal progetto. Prova sempre il colore su un piccolo scarto dello stesso cuoio che utilizzerai per cucire. La pelle è un materiale naturale – un cuoio di spessore 1,5 mm preso dal collo può assorbire il colorante in modo leggermente diverso rispetto a una fascia da 3 mm tagliata dal dorso.
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- Fiebing's Resolene – La finitura acrilica indispensabile da applicare dopo aver tinto la pelle. Protegge efficacemente il colore dallo sfregamento e protegge il fiore dall’umidità.
- Fiebing's Carnauba Cream – Un’eccellente crema di finitura. Usala dopo la tintura per contrastare l’eccessiva secchezza della pelle e donarle una lucentezza profonda e naturale senza l’effetto di un rivestimento artificiale.
- Fiebing's Antique Finish – Pate invecchianti che, combinate con la base British Tan, creano uno straordinario contrasto sui disegni cesellati (ad esempio su pelle da 2,5 mm di spessore).
- Fiebing's Saddle Soap – Il tradizionale sapone da selleria. Indispensabile per pulire la pelle cruda prima dell’applicazione del colorante o per la manutenzione ordinaria dei prodotti finiti.
