Coloranti per pelle sono preparati chimici specialistici che penetrano in profondità nella struttura delle fibre o formano un rivestimento elastico sulla superficie, consentendo un cambiamento duraturo del colore del materiale naturale. Nella pelletteria si usano principalmente per personalizzare le pelli grezze conciate al vegetale.
Tipi e proprietà dei coloranti per pelle?
Nel mondo dell'artigianato della pelle, il termine "colore per pelle" viene spesso usato come termine generico, ma in pratica dividiamo questi preparati in due categorie principali: i coloranti penetranti (dyes) e i colori superficiali (paints/acrylics). I coloranti penetranti, a base di alcol, olio o acqua, non creano uno strato superficiale. Invece, reagiscono con le fibre naturali della pelle, modificandone permanentemente la tonalità, mantenendo al contempo visibile la venatura del fiore e i pori naturali.
Immagina una sezione di pelle grezza come una spugna densa: i coloranti penetranti vi penetrano come inchiostro, colorando l'interno, mentre i colori acrilici agiscono come uno strato di glassa densa su una ciambella, coprendo la superficie e mascherando completamente la struttura naturale.
Ed ecco un errore comune dei principianti: tentare di applicare un colorante penetrante su una pelle già rifinita in fabbrica (ad esempio, cromata o laccata). Un tale preparato semplicemente colerà via o si accumulerà in superficie, perché i pori chiusi della pelle non gli permetteranno di penetrare all'interno. Le pelli colorate, tinte in conceria, non assorbono ulteriori coloranti o cere allo stesso modo della pelle grezza al vegetale (veg tan).
I coloranti a solvente e a base di alcol (ad esempio, popolari nel mercato americano) sono caratterizzati da un'essiccazione molto rapida e da una penetrazione profonda, ma possono seccare leggermente la pelle. I preparati a base d'acqua sono più ecologici, asciugano più lentamente, facilitando un'applicazione uniforme e l'ombreggiatura, ma possono richiedere più strati per ottenere un nero profondo o un marrone scuro.
A cosa serve il colorante per pelle?
La colorazione della pelle apre enormi possibilità di personalizzazione dei progetti:
- Colorazione totale: cambiamento del colore della pelle grezza al vegetale (crust) in una tonalità uniforme e profonda prima della cucitura.
- Anticatura (antiquing): scurimento dei motivi impressi e delle incisioni (tooling) per conferire loro un aspetto tridimensionale e invecchiato.
- Ombreggiatura (sunburst/gradient): transizioni cromatiche fluide, spesso utilizzate su foderi di coltelli e fondine.
- Colorazione dei bordi: applicazione del colore esclusivamente sul bordo tagliato della pelle prima di utilizzare prodotti come Tokonole.
Come scegliere e a cosa prestare attenzione?
Scegliendo un colorante, determina prima il tipo di pelle che possiedi. Se lavori su pelle grezza conciata al vegetale, i coloranti penetranti (ad esempio, a base alcolica) daranno l'effetto più professionale e naturale. Presta attenzione al metodo di applicazione: le superfici grandi vanno meglio dipinte con speciali tamponi di lana (daubers) o spugna, applicando il colore per pelle con movimenti circolari per evitare aloni.
Dopo l'applicazione e l'asciugatura del colorante penetrante, la pelle richiede sempre l'applicazione di una finitura adeguata (ad es. cera, olio o vernice acrilica di finitura) che blocchi il colore all'interno delle fibre e ne impedisca lo sporcamento dei vestiti dell'utente.
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