Leather stitching tools è un set completo di attrezzi specializzati per pelletteria, che include punzoni, aghi, filo e creaser, utilizzato per eseguire a mano una cucitura selleria durevole sulla pelle. Mettere insieme un'attrezzatura del genere è il primo e più importante passo per ogni artigiano alle prime armi. La cucitura a mano di materiali spessi è radicalmente diversa dal lavoro con tessuti morbidi. La pelle oppone una forte resistenza, perciò non la foriamo con l'ago durante la cucitura, ma creiamo prima una linea e dei fori, e solo dopo facciamo passare il filo.
Caratteristiche
Un kit base per cucire la pelle è composto da diversi elementi chiave che devono lavorare in perfetta sinergia. Il processo di cucitura della pelle ricorda la posa dei binari ferroviari: il creaser traccia il percorso, i punzoni a forchetta posizionano le traverse a intervalli regolari, e il filo unisce il tutto in un insieme indistruttibile. Un errore in una di queste fasi si ripercuote immediatamente sulla successiva, perciò comprendere la funzione di ogni attrezzo è di fondamentale importanza.
L'attrezzo principale per realizzare i fori sono i punzoni a forchetta (pricking irons). Sono ceselli in acciaio con denti disposti in fila, che vengono battuti sulla pelle con un mazzuolo polimerico o di legno. Sono disponibili in diverse distanze, più comunemente 3, 4, 5 o 6 mm. La forma dei denti determina l'aspetto finale della cucitura. I denti a forma di diamante creano un punto classico, leggermente a zigzag, mentre i denti francesi (tagli obliqui) producono un punto molto elegante e piatto, popolare nell'articoli di pelletteria di lusso.
Un altro elemento specifico sono gli aghi da sellaio. A differenza degli aghi da cucito, quelli per pelle hanno punte completamente smussate. Perché? Perché il foro nella pelle è già stato fatto dal punzone. L'ago smussato passa agevolmente attraverso il canale preparato, senza danneggiare i bordi del foro e, cosa più importante, senza bucare il filo che si trova già nel foro (nella cucitura selleria due aghi si incrociano nello stesso punto).
Una parte importante del set è il creaser per pelle, o scanalatore. È un attrezzo con una piccola lama affilata e una guida che si appoggia al bordo della pelle. Serve per tagliare un solco poco profondo sulla superficie del fiore. Una cucitura posizionata in questo solco rimane al di sotto della superficie della pelle, proteggendo il filo dall'abrasione durante l'uso quotidiano. Tuttavia, questo attrezzo funziona correttamente solo su materiali più rigidi. La pelle conciata al vegetale si presta perfettamente, creando un truciolo pulito. Al contrario, le pelli morbide al cromo si stireranno e sfilacceranno sotto la lama.
Applicazioni
Il set di attrezzi per cucire trova impiego in ogni progetto di pelletteria, ma la scelta dei parametri specifici dei punzoni o del filo dipende dalla scala e dalla destinazione d'uso del manufatto.
- Cucitura di cinture per pantaloni: Richiede la massima durabilità. Si utilizza una pelle spessa conciata al vegetale di 3 mm o 3,5 mm. In questo caso, l'uso del creaser per pelle è altamente raccomandato: tagliare un solco proteggerà il filo dall'usura rapida causata dai passanti. Per le cinture si usano punzoni a forchetta con passo largo, solitamente 5 mm o 6 mm, e fili poliestere spessi, come Vinymo MBT.
- Realizzazione di portafogli e piccola pelletteria fine: Qui conta la finezza. Si lavora su pelli spesse 1,2–1,5 mm, come la nostra pelle Maya di punta. Si scelgono punzoni a forchetta piccoli con passo di 3 mm o 4 mm. Si rinuncia assolutamente al creaser: tagliare un solco in una pelle così sottile ne indebolirebbe la struttura e potrebbe portare a rotture sulla cucitura. Invece, la linea di cucitura viene tracciata delicatamente con un compasso da sellaio o un creaser.
- Costruzione di borse e zaini pesanti: Unire più strati di pelle spesso dà uno spessore totale di 4–5 mm. I punzoni a forchetta potrebbero non perforare completamente tutto lo spessore. In questo caso entra in gioco il punteruolo per pelle, con cui si completa manualmente il foro mantenendo l'angolazione corretta. Si usano fili poliestere cerati resistenti, come Slam.
- Foderi per coltelli (sheaths): È una sfida estrema per gli attrezzi. Spesso si uniscono tre strati di cuoio conciato al vegetale spesso (due pareti più un inserto centrale a protezione della lama), per uno spessore totale fino a 9 mm. Richiede i punzoni a forchetta più lunghi, un punteruolo perfettamente affilato e fili molto spessi. La cucitura deve essere corazzata.
- Riparazione e restauro: Un classico kit per cucire la pelle funziona benissimo per le riparazioni. La cucitura selleria ha il vantaggio rispetto a quella a macchina di fare un cappio in ogni foro. Se un cappio si rompe, il resto della cucitura rimane saldo. Ciò consente di sostituire localmente il filo in vecchie selle o borse senza il rischio che l'intero elemento si disfi.
- Impunture decorative: A volte la cucitura ha una funzione puramente estetica. Sulle pelli al cromo già rifinite (che non possono più essere stampate o tinte), un filo di contrasto è l'elemento decorativo principale. In questo caso si usano punzoni a forchetta con passo di 4 mm e un filo più spesso per evidenziare chiaramente la linea.
Come scegliere
La scelta degli attrezzi giusti può sopraffare un principiante, perciò vale la pena affrontare la cosa strategicamente e costruire la propria attrezzatura passo dopo passo.
Per chi muove i primi passi, un kit già pronto per cucire la pelle può sembrare allettante, ma spesso è meglio procurarsi gli attrezzi singolarmente. La base sono i punzoni a forchetta. Il passo più universale, ideale per portafogli, copertine di quaderni e piccole borse, è 4 mm. Per iniziare bastano due punzoni: uno a due denti (per entrare in curve e angoli stretti) e uno a quattro o sei denti (per battere linee rette lunghe).
Acquistando gli aghi, assicurati che abbiano punte smussate. Aghi da cucito appuntiti sono un errore comune dei principianti: si infileranno nell'intreccio del filo all'interno del foro, provocandone la sfilacciatura e la rottura durante il serraggio del punto. La misura dell'ago deve essere adattata allo spessore del filo.
La scelta del filo è un altro elemento cruciale. Evita i fili di cotone, che col tempo marciscono per l'umidità. Per la pelle si usano esclusivamente fili sintetici, principalmente poliestere. I fili Slam sono trecce piatte già fortemente cerate in fabbrica, il che ne facilita lo scorrimento attraverso fori stretti. Invece i Vinymo MBT sono fili tondi che si adagiano splendidamente sulla superficie della pelle, ma potrebbero richiedere un'ulteriore passata di cera per pelle (ad esempio della marca polacca Pruciak) per evitare che si sfilaccino.
Se prevedi di cucire cinture spesse di cuoio conciato al vegetale, il creaser per pelle sarà molto utile. Assicurati che abbia una guida stabile e regolabile. Di solito si imposta a una distanza di 3–4 mm dal bordo. Ricorda però che il creaser rimuove materiale. Non usarlo su pelli più sottili di 2 mm.
L'ultima fase, indissolubilmente legata alla cucitura, è la rifinitura dei bordi. Dopo aver cucito due strati di pelle, il loro bordo raramente è perfettamente allineato. Prima di tutto bisogna smussare gli angoli vivi con uno smussatore bordi (misura #1 o #2 per spessori standard), e poi lucidare il bordo con il prodotto Tokonole usando un lucidatore in legno (wood slicker). È proprio questo processo a chiudere il lavoro e a conferire al manufatto un aspetto professionale.
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